Los envases han dejado de ser únicamente una cuestión de diseño, protección o transporte. Para muchas empresas, también se han convertido en un ámbito de cumplimiento normativo que afecta a la posibilidad de comercializar productos dentro de la Unión Europea. El Reglamento (UE) 2025/40 sobre envases y residuos de envases, conocido como PPWR, será aplicable con carácter general a partir del 12 de agosto de 2026 y modifica las obligaciones de fabricantes, importadores y distribuidores.
El objetivo de la norma es reducir la generación de residuos, mejorar la reciclabilidad de los envases y avanzar hacia un modelo de economía circular. Sin embargo, su aplicación no se limita a sustituir un material por otro o a reducir el uso de plástico. Las empresas deberán revisar el diseño, la composición, el etiquetado, la documentación y la gestión de los envases que ponen en el mercado.
¿A qué empresas afecta el PPWR?
El reglamento alcanza a cualquier compañía que comercialice productos envasados en la Unión Europea, sea cual sea su tamaño. Esto incluye a fabricantes de envases, empresas que envasan sus propios productos, importadores de mercancías procedentes de terceros países, distribuidores con marca propia y negocios de comercio electrónico.
La posición que ocupa cada empresa dentro de la cadena de suministro determina sus responsabilidades. Un importador, por ejemplo, puede asumir obligaciones que corresponderían al fabricante cuando este no está establecido en la Unión Europea. Del mismo modo, una empresa de retail que comercializa productos bajo su propia marca debe analizar si actúa como productor a efectos de la normativa.
Principales aspectos que deben revisarse
Uno de los primeros pasos es realizar un inventario de los envases utilizados. No basta con estudiar el envase que llega al consumidor. Deben tenerse en cuenta los embalajes secundarios, los envases de agrupación, los materiales empleados para el transporte y, en determinados casos, los envases utilizados en operaciones entre empresas.
A partir de este inventario, será necesario revisar la reciclabilidad de cada formato, la presencia de sustancias restringidas, el contenido de material reciclado y la posibilidad de reducir su peso o volumen. El PPWR también limita el espacio vacío en determinados envases y envíos, por lo que las empresas de comercio electrónico deberán prestar especial atención a sus embalajes de expedición.
También es relevante la documentación. Las empresas tendrán que ser capaces de acreditar que sus envases cumplen los requisitos aplicables. Para ello, deberán recopilar información, conservar evidencias y preparar las declaraciones de conformidad correspondientes cuando resulten exigibles.
Por qué conviene contar con apoyo especializado
La adaptación no consiste en aplicar una única medida a todos los envases. Cada material, formato, producto y canal de comercialización puede estar sujeto a requisitos diferentes. Además, algunos objetivos y obligaciones se aplicarán progresivamente durante los próximos años.
Por este motivo, contar con una consultoría especializada en cumplimiento del PPWR permite identificar qué obligaciones afectan a la empresa, priorizar los envases con mayor riesgo y establecer una hoja de ruta realista. Este acompañamiento puede incluir el diagnóstico inicial, la clasificación de los envases, la revisión de proveedores, la preparación documental y la definición de cambios en diseño, materiales o etiquetado.
Empezar antes reduce riesgos
Esperar a que todas las fechas límite estén próximas puede dificultar la adaptación. Cambiar un envase implica coordinar departamentos de compras, calidad, diseño, producción, logística y marketing. También puede requerir nuevos proveedores, ensayos técnicos o modificaciones en contratos y fichas de producto.
Prepararse con antelación permite repartir el trabajo, evitar decisiones improvisadas y reducir el riesgo de retirar productos o asumir costes inesperados. El PPWR no debe verse únicamente como una obligación ambiental, sino como un nuevo requisito de acceso al mercado europeo. Las empresas que revisen ahora sus envases estarán mejor posicionadas para cumplir la normativa, responder a las exigencias de clientes y distribuidores y avanzar hacia un modelo de packaging más eficiente y acreditable.